Cientistas descobrem superfície que mata germes e bactérias

Imagine uma sala de hospital com maçaneta livres de bactérias, mas sem uma gota de desinfetante. Essa ideia parece estar cada vez mais próxima da realidade. Cientistas australianos descobriram o silício negro, uma substância capaz de combater germes e micróbios.

Essa substância faz com que as bactérias que entram em contato com o material morram rapidamente. Descoberto em 1990 por cientistas de Harvard acidentalmente, hoje já é vista como um material semicondutor promissor para painéis solares.

As novas observações feitas por pesquisadores na Austrália descobriram que a estrutura do material era composta de uma “floresta de espinhos”. Sob um microscópio eletrônico, o material tem pontas de até 500 nanômetros de altura.

Ao saber disso, os pesquisadores usaram asas de cigarras e de libélulas para testar a efetividade antibacteriana do elemento. Foi quando descobriram que, apesar de suave ao toque humano, a estrutura pontiaguda do silício negro não permitia que os micróbios se instalassem sem ter suas paredes celulares rasgadas pelas pontas do silício negro. A taxa de morte foi de 450.000 células bacterianas por centímetro quadrado por minuto durante as primeiras três horas de exposição.

Atualmente, o grande obstáculo para a criação de superfícies contra germes e micróbios está no alto preço da fabricação do silício negro. Mas os cientistas esperam que nanomateriais sintéticos com as mesmas propriedades antibacterianas tenham eficiência parecida com a do silício negro. Isso facilitaria a fabricação em grandes áreas.

via Plantão - Ciência - INFO http://info.abril.com.br/noticias/ciencia/2013/12/descoberta-superficie-que-mata-germes-e-bacterias-instantaneamente.shtml